中低压开关柜是工业用品，不同于民用产品，要有工业应用的属性，也就是环境不是特别理想，可靠性高。开关柜可靠性指标主要包括：产品的故障率(l)和可靠性，产品的故障是指产品不能完成预期的功能，故障率是指样本中的故障数与累积操作时间的比率；产品的可靠性是指在指定的条件下和时间段内产品履行其预期功能的概率。
平均故障间隔时间MTBF，产品的平均故障间隔时间是指对于可修复产品、部件，该产品、部件的累计运行时间与故障次数之比。MTBF与产品的故障率互为倒数关系。产品的可利用率，产品的可利用率指在规定的操作条件（正常运行时间）下使用时，产品在任何时候都能实现其预期功能的可能性。一般要求MTBF 大于876000小时，可用性 % 99.99，预期寿命 40 年
开关设备可靠性主要体现在，机械强度高，包括外壳支架、操动机构、联锁装置等等，耐腐蚀性高，所有导电回路、零部件均可以长期稳定工作而不被腐蚀。还有就是绝缘材料的耐老化性能，包括耐电痕性能、耐热、阻燃性能。我们现在的开关柜为了节省材料，做得都比较单薄，做得十分精细，很多连接都用6mm的螺钉，理论上M6是够的，但如果材质较差，机械强度差，就会造成破坏。操作机构、机械联锁等也做得非常单薄，很多薄片连接，稍微一使劲就会变形，断路器声称机械寿命30000次，而很多能做到5000次不坏就可以了。
材质过软，国外开关柜的钢板钻孔是非常困难的，钢板硬度相当于Q345，而不是Q235。对于内部电弧开关柜的锁钩，一般也是采用3mm板厚，难以承受内部电弧的冲击波。开关柜门板等焊接经常是点到为止，看上去十分漂亮，但是强度几乎没有，内部电弧的冲击根本无法承受。接地开关的操作轴经常会打滑，联锁机构过于薄、软，使用力大会使其破坏。作用力不能超过400N，这个不够，要更加强壮。
国内开关柜常有的螺栓螺母等标准件，如果采购时没有特殊要求，盐雾试验一般都不到24小时，有些开关柜到达现场螺钉、垫片等就已经生锈了，放了半年，就生锈的一塌糊涂。以前GE开关柜技术标准规定，标准件必须满足96小时盐雾试验要求，开关柜ASTM A153适用于五金配件的镀锌层最小平均厚度应为0.110 mm（770g/m2）。螺栓、螺母和垫圈的镀锌层最小平均厚度应为，直径超过M10的紧固件为0.053毫米（381克/平方米），小于10的紧固件为0.043 mm（305 g/m2），适用于直径为9.52 mm及以下的紧固件。弹簧钢垫圈，如碟形垫圈（根据ASTM B 695进行机械镀锌）为0.053 mm（381 g/m2）。
国内镀锌层厚度标准：普通镀锌层的标准厚度为20μm，最小厚度为13μm。加厚镀锌层的标准厚度为45μm，最小厚度为30μm。超厚镀锌层的标准厚度为78μm，最小厚度为61μm。镀锌层厚度应用范围：70克/平方米和100克/平方米的厚度适合于一些一般性的钢铁制品，适用于一般室内环境下的防腐。120克/平方米以上的厚度更适合于一些要求较高的防腐蚀性能的产品，适用于一般室外使用。重型镀锌层（120-275克/平方米）则适用于特殊环境下，如高速公路、海洋等环境。
可以看出国外的要求已经超出了国内加厚镀锌层的要求，已经达到了重型镀锌层的要求。对于表面喷涂的耐腐蚀性，北美开关柜要求盐雾试验600小时，中东开关柜要求盐雾试验大于250小时，因此国外开关柜可以长期使用而不会腐蚀。
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