智能终端广泛用于开关设备的数字化、智能化。在电网中广泛使用的DTU(配电终端单元)、FTU(馈线终端单元)等智能终端设备用于配电自动化。DTU一般安装在常规的开闭所、小型变电站、箱式变电站等处，对设备的分合闸位置信号、电压、电流、有功功率、无功功率、功率因数、电能量等数据的采集与计算，对开关进行分、合闸操作，对馈线线路的故障识别、隔离和对非故障区间的恢复供电，有些DTU还具备保护和备用电源自动投入的功能。DTU通过通讯单元与后台通讯，实现配电自动化，四遥功能。新型DTU要求测量、控制、保护、通讯等功能于一体。
智能终端的基本功能是数据的采集和发送，模拟量转数字量，数字化处理，边缘计算就地快速数据分析、计算，及时发现问题并发出相应信号。智能终端的数据采集有有线如RS485、232等通讯，也可以通过ZIGBEE、LORA、WIFI、蓝牙等局域网采集无线信号。数据的发送一般需要通过路由器与互联网连接。
智能终端并不是新事物，低压框架断路器的脱扣器就算是一种智能终端，通过接收电压数据、电流传感器的电流数据、分合闸辅助触点状态等，利用电流互感器提供的电源，通过CPU数据计算，得出电压、电流、有功、无功等等电气参数，当出现故障时，还可以根据短路电流的大小、特征对应的LSIG差级范围，通过低能量脱扣线圈实现长延时、短延时、瞬动等的跳闸，切断故障电流，通过RS485通讯与上级连接。随着配电数字化、智能化的需求不断提高，原有的只是保护功能的智能脱扣单元已经不能满足现在配电自动化的要求，触头温升、机构特性等状态监测也需要实时掌握，通讯功能也不仅局限于有线，NFC、蓝牙等通讯方式也需要配备，以实现移动端的开关状态实时获取，这样全新的智能终端集成在框架断路器上，犹如一个全面自我感知、全面自我操控、全面自我主动交流的大脑，使断路器做到自我保护、系统保护，健康状态自我感知，自身管理主动运维。
芯片功能日益强大，计算能力提升，小型化智能保护终端也小型化发展，塑壳断路器、微信断路器也开始配备，实现智能终端线路保护。塑壳断路器脱扣器采用电子式，与热磁式脱扣器比较，实现了数字化保护，同样触头温升、开关状态监测集成到电子式脱扣器内部，实现全面感知、全面防护。
微型断路器也以实现了智能终端集成，一排微型断路器，通过RS485连接把电流、电压、功率、分合位置等数据连接到通讯单元，实现对外通讯，由于微断应用于供电的最末端，脱扣还是传统的热磁脱扣，通过安装微型电动机实现了微断的远程操控，这样家居的智能配电模型就初具雏形，通讯单元WIFI通过路由器与互联网连接，这样住户采用手机等移动设备就可以实时掌握家庭各电器回路的用电情况，线路异常及时发现，减少火灾隐患，远程操控微断的分合闸，从被动用电到主动用电，对于户用光伏等新兴电源的接入灵活选择用电，定制化、智能化用电提供可能。
同样中压断路器也可以，特别是对于终端用户，智能断路器集成智能终端，全方位保证供电连续性。相对来说，中压断路器对于触头温升、机构健康状态监测更为重要，直接关系到运行安全，智能终端集成短路保护、接地故障保护等等保护功能，状态监测等，边缘计算快速相应，全面资产管理。
来源：会说电气
